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茶馬古道守望人散文
仲春三月,大理古城內(nèi)外花事正酣、繁麗如夢。古街老屋、石路溪畔飄來的縷縷清香,讓你猜不透來自哪種花類。是靜潔的梨花?還是熱烈的杜鵑?是嬌羞的桃花?還是矜持的玫瑰?蔓藤上攀援的薔薇花、老院里伸出的木瓜花,更像是春姑娘婚禮的伴娘——隨風(fēng)搖曳、不爭不競,也就避開游人“花開堪折”的念頭。
大理的街巷,仍保留悠悠古韻。偶爾進入耳畔的白族民歌,偶爾看到的老號銀器店……讓你淡化新景、深懷過往。由此想到金庸筆下大理段氏的聚集地,想到令人肝腸寸斷的斷情谷……由此萌發(fā)尋訪金大俠小說中的名景勝地。于是,以采風(fēng)名義,輾轉(zhuǎn)找到當(dāng)?shù)匚幕瘜W(xué)者。誰知,藏書室一隅,那位戴著厚瓶底般眼鏡教授笑了,說金庸在內(nèi)陸游覽之地屈指可數(shù),直到如今,還沒有來過大理,又何談段氏舊地、黑木崖、思過崖、煙雨樓……
一片茫然感向我撲來。于是,如癡如醉地、毫無定向地走入巍山縣。
在邊陲山城的賓館入眠,靜夜如止水。原本該沉眠到曉,然而,耳畔總隱約聽到漸行漸近、隨后又漸行漸遠的馬鈴聲,致使多次夢回千里。是幻聽?還是真的有馬幫經(jīng)過?
第二天清早,我在古城內(nèi)的月華街飯館吃早餐時,與古宅前閑坐的老人談?wù)撘归g那神秘的聲響。老人指著縣城東山方向說,千百年來,古城周邊一條古道,靠販運為生的馬幫不停過往。大小不一的馬群馱著絲綢、茶葉、中藥、工藝品等珍貴物件,從西北而來,向西南而去,在國與國之間持續(xù)著貿(mào)易往來。近年馬幫少見了。
他看我失望的樣子,向街心一指,笑著告知:水壩街上還留著一處經(jīng)營了幾百年的老馬店,。當(dāng)年,馬幫的伙計和現(xiàn)代過往的游人,只要到巍山,都愿意在那里歇腳!
我踏著隱現(xiàn)著馬蹄印的青石古路來到水壩街。幾經(jīng)打聽,終于在眾多古舊宅院之間,找到了李家老馬店。
我拉開老店的兩扇木門,一條避免走馬滑蹄的鵝卵石甬道,向老園深處延伸。盡管我的腳步很輕,仍然驚動了老馬店的主人。一位滿頭白發(fā)、臉上布滿皺紋的老太太健步走來,招呼著遠來的客人。那笑聲、那語氣、那動作、那表情,讓我想到電視劇《新龍門客!分心俏痪、潑辣的年輕女主人。我敢打賭,半個世紀(jì)前的她,無論就相貌、經(jīng)營謀略而言,還是從待人接物的技巧來講,都能“紅透”整個水壩街。
老人家叫米德潤,是云南邊陲、巍山古城最后一家老馬店的忠實守望者。老人盡管年過八旬,依然精神矍鑠、耳聰目明。老人說,她婆家性李,所以這里叫李記世生客店。這家客店從清代就開始經(jīng)營,已歷經(jīng)5代人掌店。老店主要接待南來北往的“馬幫客”,故此也被人們呼作“老馬店”。她從14歲嫁到李家,20歲獨掌客店的“經(jīng)營大權(quán)”,屈指算來,已有60余年了。
米老太太在我不斷提問下,瞇著雙眼遙望天際,追憶起馬幫往來的繁盛時期。她說,那段時日,絡(luò)繹不絕的馬幫不斷進出他家的大門,院內(nèi)有時聚集一、二百匹健馬。年輕貌美、心靈手巧的米德潤既要照顧客人的吃住起居,又要看護好馬廄里的馬匹。作為馬店的當(dāng)家人,首先要懂得識馬。看一眼馬的“頭旋兒”和眼神,就能知道它是否能遠行千里而不倒架。在老人娓娓道來之時,我恍然看到舊時光景——遠行絲綢之路的馬幫客人住店,想與短途客人換一匹千里良駒。于是,米家媳婦亮相在二人之間,笑聲朗朗、論語香脆,在品鑒“龍駒”與“劣駒”之間秉持公正、議價精準(zhǔn)。馬客們紛紛擁戴老店的“商務(wù)代表”。由此,馬店多年來總是笑語歡顏、一團和氣。沒有發(fā)生過馬客以劣馬換走好馬的事。
米老太太的老伴早已亡故,兒子在外打工,她獨自堅守著這座李記世生客店。老人說,現(xiàn)在雖然很少見到馬幫的老客戶入住了,但當(dāng)年許多“馬客”還是陸續(xù)來這里追懷舊時歲月,把這里當(dāng)作南詔故地的一景。每當(dāng)見到當(dāng)年的老客戶,老人與他們會大笑一場、大醉一場,揮淚憶往事,談笑到天明。按說,老人現(xiàn)今有兒子贍養(yǎng),又早過了古稀之年,該享享清福了。但是米德潤老人情系老馬店,已經(jīng)把這里的老屋、老井、老門樓以及過往的老客戶當(dāng)作生命中不可分割的一部分了。
我掃視老店的院落,登上歷經(jīng)數(shù)百年風(fēng)霜雪雨、構(gòu)架明顯老化卻頑強支撐百余年的木樓客房,見下面是敞開的馬廄,上面是閣樓,是馬幫客人休息的地方。老人笑聲不斷,一把拉住我,走向更為破舊的閣樓。隨著木梯發(fā)出咯吱、咯吱的聲音,我隨著老人爬了上去。但見一排排地鋪占用了大半個房間,除了墻角有簡單的洗漱用品外,沒有任何擺設(shè)。老人站在地鋪前,雙手把被褥一揚,用力一抖、揮舞幾下,一床被褥就整整齊齊地鋪展在眼前?吹侥暧獍耸睦先松硎殖C健、不減當(dāng)年。我興奮地為她鼓起掌來。
當(dāng)我向“老馬店的守望者”問起現(xiàn)今的客房價格,又是大吃一驚。老人說,不管是老客還是新客,住一天一律2元。當(dāng)然,吃飯還是由客人自行解決。老人說,做飯的炊具、廚具以及熱水一一免費提供,就像當(dāng)年一樣。
2元!在北京城買不了一根雪糕?墒牵诶钣浭郎偷昃湍芴ぬ崒、親親熱熱住上一天一夜!令人真的難以想象。老人見我詫異的樣子,又是一陣大笑,她表示,2元是很多年前議定的房價。在物價上漲的時日,也曾想到過提價,但總怕老客戶寒心。老客戶都是沖著往日的情感來的,總不能讓老熟人說老馬店變味兒了吧?
多么純樸的老人!多么深情的守望者!
臨別,老人從院中的古井里提上一桶清水,請我品嘗一下。她說,只要進老馬店的人,都是與這里有緣的人?偛荒苓B水都不讓客人喝一口吧!
一股清涼、甜潤的井水慢慢滲入我的喉嚨。向老人揮手道別時,看著老人被風(fēng)吹起的一縷縷白發(fā),看著老人依依不舍的樣子,我的眼角濕潤了……
時光如梭、歲月無情,恍惚間與大理的巍山古城一別10年!每每介入有關(guān)絲路的話題,我總是仰望天際自問:世情漸薄、人情已淡。云之南、山城內(nèi)、古街一隅,老馬店守望者還在嗎?
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