施一公清華大學(xué)演講：優(yōu)秀博士如何養(yǎng)成(2)

　　所以，不要害怕負(fù)面結(jié)果，關(guān)鍵是如何從分析負(fù)面結(jié)果的過(guò)程中獲取正確的信息。

　　(三)

　　“一個(gè)人必須對(duì)他要做的事情作出取舍，不可能面面俱到。無(wú)論閱讀科研文獻(xiàn)還是聆聽(tīng)學(xué)術(shù)講座，目的都是為了借鑒相關(guān)經(jīng)驗(yàn)，更好地服務(wù)于自己的科研課題�！�

　　切忌一味追求完美

　　耗費(fèi)時(shí)間的完美主義阻礙創(chuàng)新進(jìn)取。尼古拉·帕瓦拉蒂奇是我的博士后導(dǎo)師，也是對(duì)我影響最大的科學(xué)家之一。他有極強(qiáng)的實(shí)驗(yàn)判斷力和思維能力，做出了一系列里程碑式的研究工作，享譽(yù)世界結(jié)構(gòu)生物學(xué)界，31歲時(shí)即升任正教授。1996年4月，我剛到尼古拉實(shí)驗(yàn)室不久，純化一個(gè)表達(dá)量相當(dāng)高的蛋白Smad4。兩天下來(lái)，蛋白雖然純化了，但結(jié)果很不理想：得到的產(chǎn)量可能只有應(yīng)該得到的20%左右。見(jiàn)到尼古拉，我不好意思地說(shuō)：“產(chǎn)率很低，我計(jì)劃繼續(xù)優(yōu)化蛋白的純化方法，提高產(chǎn)率�！彼�反問(wèn)我：“你為什么想提高產(chǎn)率?已有的蛋白不夠你做初步的結(jié)晶實(shí)驗(yàn)嗎?”我“回敬”道：“我有足夠的蛋白做結(jié)晶篩選，但我需要優(yōu)化產(chǎn)率以得到更多的蛋白�！彼�不客氣地打斷我：“不對(duì)。產(chǎn)率夠高了，你的時(shí)間比產(chǎn)率重要。請(qǐng)盡快開(kāi)始結(jié)晶�！�實(shí)踐證明了尼古拉建議的價(jià)值。我用僅有的幾毫克蛋白進(jìn)行結(jié)晶試驗(yàn),很快意識(shí)到這個(gè)蛋白長(zhǎng)度并不理想，需要通過(guò)蛋白質(zhì)工程除去其N-端較柔性的幾十個(gè)氨基酸。事實(shí)上，除去N-端幾十個(gè)氨基酸的蛋白不僅表達(dá)量高，而且生化性質(zhì)穩(wěn)定，純化起來(lái)非常容易，根本不用擔(dān)心產(chǎn)率的問(wèn)題。

　　在大刀闊斧進(jìn)行創(chuàng)新實(shí)驗(yàn)的初期階段，對(duì)每一步實(shí)驗(yàn)的設(shè)計(jì)當(dāng)然要盡量仔細(xì)。但一旦按計(jì)劃開(kāi)始后，對(duì)其中間步驟的實(shí)驗(yàn)結(jié)果則不必追求完美，而是應(yīng)該義無(wú)反顧地把實(shí)驗(yàn)一步步推到終點(diǎn)，看看可否得到大致與假設(shè)相符的總體結(jié)果。如果大體上相符，你才應(yīng)該回過(guò)頭去仔細(xì)改進(jìn)每一步的實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)。如果大體不符，而總體實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)和操作都沒(méi)有錯(cuò)誤，那你的假設(shè)(或總體方向)很可能是有大問(wèn)題的。

　　這個(gè)方法論在每一天的實(shí)驗(yàn)中都會(huì)用到。從1998年開(kāi)始自己的獨(dú)立實(shí)驗(yàn)室到現(xiàn)在，我一直告誡所有學(xué)生：切忌一味追求完美。

　　科研文獻(xiàn)與學(xué)術(shù)講座的取舍

　　再來(lái)談?wù)効蒲形墨I(xiàn)(literature)與學(xué)術(shù)講座(seminar) 的取舍。尼古拉·帕瓦拉蒂奇博學(xué)多才，在我們?cè)S多博士后的心目中，他一定讀很多文章、常常去聽(tīng)學(xué)術(shù)講座。沒(méi)想到，事實(shí)大大出乎我們的意料。

　　在我的博士生階段，我的導(dǎo)師杰里米·伯格非常重視相關(guān)科研文獻(xiàn)的閱讀，每周召開(kāi)組內(nèi)文獻(xiàn)討論會(huì)，討論重要的科研進(jìn)展。剛到尼古拉實(shí)驗(yàn)室時(shí)，我曾試圖表現(xiàn)一下自己讀文獻(xiàn)的功底，也想同時(shí)與尼古拉討論以得到他的“真?zhèn)鳌薄?996年春季的一天，我精讀了一篇《自然》雜志的文章，午飯前遇到尼古拉時(shí)，我向他描述了這篇文章的精妙，同時(shí)期待著他的評(píng)述。尼古拉面色有點(diǎn)尷尬：“對(duì)不起，我還沒(méi)看過(guò)這篇文章�！碑�(dāng)時(shí)我想，噢，也許這篇文章太新，他還沒(méi)有來(lái)得及讀。過(guò)了幾天，我閱讀了一篇幾個(gè)月前在《科學(xué)》上發(fā)表的研究文章，又去找尼古拉討論，沒(méi)想到他又說(shuō)沒(méi)看過(guò)。幾次碰壁之后，我不解地問(wèn)他：“你知識(shí)如此淵博，一定是廣泛閱讀了大量文獻(xiàn)，為什么恰好沒(méi)有讀我提到的這幾篇論文呢?”尼古拉看著我說(shuō)：“我的閱讀并不廣泛�！蔽曳磫�(wèn)：“如果你不廣泛閱讀，你的科研成果怎么會(huì)這么好?你怎么能在自己的論文里引用這么多文獻(xiàn)?”尼古拉的回答讓我非常意外：“我只讀與我的研究興趣有直接關(guān)系的論文，并且只有在寫論文時(shí)我才會(huì)大量閱讀�！�

　　我做博士后的單位紀(jì)念斯隆-凱特琳癌癥中心有很好的系列學(xué)術(shù)講座，常常會(huì)請(qǐng)來(lái)自生命科學(xué)各個(gè)領(lǐng)域的“大牛”演講。有一次，一位諾貝爾獎(jiǎng)得主來(lái)作講座,并且點(diǎn)名要與尼克拉交談。在絕大多數(shù)人看來(lái)，這可是一個(gè)不可多得的好機(jī)會(huì)。尼古拉卻告訴他的秘書：“請(qǐng)你替我轉(zhuǎn)達(dá)我的歉意，講座那天我恰好不在�！蔽覀円矠槟峁爬�感到遺憾。讓我萬(wàn)萬(wàn)想不到的是，諾貝爾獎(jiǎng)得主演講的那天，尼古拉把自己關(guān)在辦公室里，從早晨到傍晚一直沒(méi)有出門，自然也沒(méi)有去聽(tīng)講座。當(dāng)然，這也許是巧合——尼古拉取消了他的出行計(jì)劃。但以我們對(duì)他的了解，他十有八九是在寫論文。后來(lái)，我們也意識(shí)到，這樣的事情發(fā)生在尼古拉身上已經(jīng)見(jiàn)怪不怪了。

　　離開(kāi)尼古拉實(shí)驗(yàn)室前，我向他拋出了這個(gè)始終沒(méi)有完全解開(kāi)的謎：“如果你不怎么讀文獻(xiàn)，又不怎么去聽(tīng)講座，你怎么還能做一個(gè)如此出色的科學(xué)家?”他回答說(shuō)，他的時(shí)間有限，每天只有10小時(shí)左右在實(shí)驗(yàn)室。權(quán)衡利弊之后，他只能把有限的時(shí)間用在他認(rèn)為最重要的事情上，例如解析結(jié)構(gòu)、與學(xué)生討論課題或?qū)懳恼隆?/p>

　　尼古拉的回答表述了一個(gè)簡(jiǎn)單的道理：一個(gè)人必須對(duì)他要做的事情作出取舍，不可能面面俱到。無(wú)論閱讀科研文獻(xiàn)還是聆聽(tīng)學(xué)術(shù)講座，目的都是為了借鑒相關(guān)經(jīng)驗(yàn)，更好地服務(wù)于自己的科研課題。

　　(四)

　　在博士生階段，尤其是前兩年，我認(rèn)為必須花足夠的時(shí)間去聽(tīng)各相關(guān)領(lǐng)域的學(xué)術(shù)講座并進(jìn)行科研文獻(xiàn)的廣泛閱讀，打好批判性思維的基礎(chǔ);但隨著科研課題的深入，選擇文獻(xiàn)閱讀和學(xué)術(shù)講座就需要有一定的針對(duì)性，也要開(kāi)始權(quán)衡時(shí)間的分配了。

　　挑戰(zhàn)傳統(tǒng)思維。從我懂事開(kāi)始，就受到這樣的教育：凡事失敗都有其道理，應(yīng)該找到失敗的原因后再重新開(kāi)始嘗試。直到1996年，我在實(shí)驗(yàn)上也遵循這一原則。但在尼古拉的實(shí)驗(yàn)室，這一“基本原則”受到了有理有據(jù)的挑戰(zhàn)。

　　有一次，一個(gè)比較復(fù)雜的實(shí)驗(yàn)失敗了。我很沮喪，準(zhǔn)備花幾天時(shí)間多做一些對(duì)照實(shí)驗(yàn)找到問(wèn)題所在。沒(méi)想到尼古拉阻止了我，他皺著眉頭問(wèn)我，為什么要搞明白實(shí)驗(yàn)為何失敗?我覺(jué)得這個(gè)問(wèn)題太沒(méi)道理，理直氣壯地回答：

　　“我得知道哪里錯(cuò)了才能保證下一次可以成功。”尼古拉馬上評(píng)論說(shuō)：“不需要。你真正要做的是把實(shí)驗(yàn)重復(fù)一遍，也許下次就可以做成。與其花大把時(shí)間搞清楚一個(gè)實(shí)驗(yàn)為何失敗，不如先重復(fù)一遍。面對(duì)一個(gè)失敗了的復(fù)雜的一次性實(shí)驗(yàn)，最好的辦法就是認(rèn)認(rèn)真真重新做一次�！焙髞�(lái)，尼古拉又把他的這一觀點(diǎn)作了升華：“是否要弄清楚一個(gè)實(shí)驗(yàn)為何失敗，這是一個(gè)哲學(xué)問(wèn)題。厘清每一個(gè)小差錯(cuò)的習(xí)慣性思維并不一定是最好的方法�！弊屑�(xì)想想，這些話很有道理。并不是所有失敗的實(shí)驗(yàn)都一定要找到原因，尤其是生命科學(xué)的實(shí)驗(yàn)。因?yàn)閷?shí)驗(yàn)過(guò)程繁瑣復(fù)雜，大部分失敗是由簡(jiǎn)單的操作錯(cuò)誤引起的，可以仔細(xì)重新做一遍，這樣往往可以解決問(wèn)題。只有那些關(guān)鍵的、不找到失敗原因就無(wú)法前行的實(shí)驗(yàn)才需要刨根究源。

　　我選擇的這些例子多少有點(diǎn) “極端”，但只有這樣才能更好地起到震蕩大家思維的作用。其實(shí)，在我自己的實(shí)驗(yàn)室里，這幾個(gè)例子早已經(jīng)給所有學(xué)生反復(fù)講過(guò)多次了，而且每次講完之后，我都會(huì)告訴大家要打破迷信、懷疑成規(guī)，關(guān)鍵的關(guān)鍵是：跟著邏輯走!跟著邏輯走，這是我在實(shí)驗(yàn)室里注定會(huì)重復(fù)強(qiáng)調(diào)的一句話，每天至少要對(duì)不同的學(xué)生講5遍以上。我自己每次與博士生討論課題也總是遵循嚴(yán)密的邏輯，用推理、排除法找到實(shí)驗(yàn)的下一步解決方案。嚴(yán)密的邏輯，是批判性分析的根本。

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