兒童所能學(xué)習(xí)的是什么?

　　讀杜威《明日之學(xué)�！罚�開篇第一句便是引述盧梭的話：“我們對于兒童毫無所知，只用我們錯誤的見解去辦教育，愈辦愈錯了。那些最聰明的著作家竭盡心力去討論一個人所應(yīng)知道的是什么，卻不問一個兒童所能學(xué)習(xí)的是什么。”這句話在今天看來也不失為超凡脫俗、振聾發(fā)聵的精辟見解。杜威說，盧梭認(rèn)為他的時代教育的敗壞，都是因為忽視或者完全不懂得兒童的發(fā)展。他指出，盧梭認(rèn)定的教育應(yīng)當(dāng)根據(jù)受教育者的天賦能力，根據(jù)研究兒童以發(fā)現(xiàn)這些天賦能力的主張，是一切發(fā)展教育事業(yè)的努力的基調(diào)。杜威解釋說，教育不是把外面的東西強(qiáng)迫兒童或青年去吸收，而是要使人類與生俱來的能力得以發(fā)展，這是盧梭以來許多教育改革家竭力強(qiáng)調(diào)的主張。

　　這是該書《教育即自然發(fā)展》一章開頭開宗明義的話，是統(tǒng)攝全篇的中心和主旨。這個鮮明的思想是否仍是今天教育的核心問題，而具有重大的現(xiàn)實意義呢？今天的學(xué)校狀況，今天的所教所學(xué)，是否在這個問題上仍發(fā)生著重大失誤呢？我們是否仍舊“毫無所知”地走著杜威、盧梭所警告的“此路不通”的道路呢？

　　杜威正確指出了今天的教育家們?nèi)圆坏貌魂P(guān)注的問題：“未進(jìn)學(xué)校以前的幾年，兒童的學(xué)習(xí)進(jìn)行得快而且穩(wěn)，因為這時的學(xué)習(xí)是和他們自身能力所提供的各種動機(jī)以及自身處境所促成的各項需要密切關(guān)聯(lián)著的。盧梭差不多是第一個認(rèn)為學(xué)習(xí)是一種必需、它是自我保存和生長過程的一部分。如果我們要明白教育怎樣才能最有成效地進(jìn)行，讓我們求助于兒童的經(jīng)驗，在這里，學(xué)習(xí)是一種必需；而不是求助于學(xué)校里的實際做法，因為學(xué)校教育大部分是一種裝飾品，一種多余的東西，甚至竟是一種不受歡迎的強(qiáng)迫接受�！边@里首先講了學(xué)校的一個重要現(xiàn)象：兒童入學(xué)前幾年的學(xué)習(xí)提高很快，而入學(xué)后不久便出現(xiàn)了發(fā)展的緩慢和停滯。這是學(xué)齡初期兒童發(fā)展中的一個突出現(xiàn)象。這是什么原因呢？杜威認(rèn)為，兒童入學(xué)前幾年發(fā)展順利的事實給人們一個深刻啟迪：學(xué)習(xí)是一種必需，而不是強(qiáng)塞給兒童一些成年人需要的知識；學(xué)習(xí)不從兒童的心理和需求出發(fā)，這是學(xué)校的一個錯誤。

　　學(xué)校應(yīng)采取什么樣的教學(xué)方式呢？杜威批評灌輸式教學(xué)只重視知識的積累和數(shù)量，而忽視個人的學(xué)習(xí)態(tài)度和方法。他提出：“啟發(fā)式的教學(xué)方法，則其所注重之點是要真切而廣泛地親自熟悉少數(shù)典型性的情境，以求掌握處理經(jīng)驗中各項問題的方法，而不是要積累許多現(xiàn)成的知識�！边@就十分明確地提出啟發(fā)式教學(xué)，用以反對流行的灌輸式教學(xué)。他和盧梭諷剌機(jī)械的復(fù)現(xiàn)式學(xué)習(xí)是“那光潔的頭腦僅僅如鏡子一樣”把所學(xué)東西反映了出來，是一種表面的、難于發(fā)現(xiàn)事物本質(zhì)的學(xué)習(xí)。這種方式十分有害，“弄得學(xué)生思想混亂；使他把內(nèi)心本來所有的一點把握失去了；他的辨別真?zhèn)蔚哪芰Ρ粋�害了。盧梭說：‘第一句叫學(xué)生記憶的意義不明的話，或者第一件叫他盲從而不讓他自己了解其意義的事物，就是使學(xué)生判斷力毀滅的開始�！�”這樣的教學(xué)，今天又有多少！杜威說：“要避去那種重述現(xiàn)成公式的假學(xué)習(xí)，而用慢而穩(wěn)的自行發(fā)現(xiàn)的方法去代替它�！蔽也恢�道這是否是后來的啟發(fā)式教學(xué)和發(fā)現(xiàn)學(xué)習(xí)的源頭，但這里都十分明確地闡述了它。可見啟發(fā)式教學(xué)的提倡至少已有100年的歷史，而我們今天的教師還難以完全明了它的意義和正確使用它。教學(xué)方式的革新歷程是何等艱巨�。�

　　杜威堅決反對把單純積累知識和教育等同起來，他說：“對于現(xiàn)行教育常有的批評，說教育不過是替大量雜亂的科目留下一種膚淺的印象，這個批語是公正的。但要補(bǔ)救這種弊病，卻不是回到那種機(jī)械貧乏的讀、寫、算的教學(xué)上去所能奏效，而是要放棄我們想把全部知識都列入課程以期‘包括一切’的狂熱愿望。我們必須除去這種有害無益的奢望，而代之以較好的理想：把少量典型性的經(jīng)驗加以充分的運(yùn)用，使學(xué)生掌握學(xué)習(xí)的工具，同時提供種種環(huán)境，使學(xué)生渴求更多的知識。”這多像針砭和糾正今天的教育時弊�。《磐�批判的這些100年前傳統(tǒng)教學(xué)的痼疾，仍在我們的教學(xué)實踐中頑固表現(xiàn)著。而杜威的結(jié)論“學(xué)校中求知識的真正目的，不在知識本身，而在學(xué)得制造知識以應(yīng)需求的方法”，這更是近30年來廣為宣傳的思想，但學(xué)校實踐卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)背離著這一目標(biāo)運(yùn)動著。顯而易見，這一目標(biāo)的實現(xiàn)，尚需教育思想領(lǐng)域艱難的革新斗爭。

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