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破解幼兒學(xué)習(xí)英語的秘密
影響語言學(xué)習(xí)的第一因素: 最佳配套條件
哈佛大學(xué)的語言教育學(xué)者CatherineSnow指出, 學(xué)習(xí)語言的“最佳年齡”并不是像很多人說的那么關(guān)鍵。那什么是影響語言學(xué)習(xí)的重要因素? 她認(rèn)為是“最佳配套條件”。最佳配套條件包括正確的語言學(xué)習(xí)及使用觀念, 適齡適性的教學(xué)方法, 豐富的語言輸入及互動(dòng)機(jī)會(huì), 正面的回饋及鼓勵(lì), 等等。根據(jù)Snow的看法, 影響語言學(xué)習(xí)的主要因素有以下幾個(gè)層面:
●聽到多少
幼兒語言學(xué)習(xí)的速度與其有多少機(jī)會(huì)聽到和看到所學(xué)的語言很有關(guān)系。大多數(shù)的臺(tái)灣幼兒除了在上英語課時(shí)聽到英語, 其他時(shí)間接觸到英語的機(jī)會(huì)較少。其實(shí)不論是小孩或大人, 若要將英語學(xué)好, 都需要投入很多的時(shí)間和精力。但在幼兒階段, 英語學(xué)習(xí)的比重若過高, 很可能會(huì)排擠其他方面的發(fā)展及學(xué)習(xí)。英語學(xué)習(xí)比重若過低, 有可能達(dá)不到學(xué)習(xí)效果。因此制訂均衡的學(xué)習(xí)目標(biāo)及合理的期望, 有效分配運(yùn)用時(shí)間、人力及教育資源, 才是符合語言學(xué)習(xí)本質(zhì)的做法。
●聽到什么
對(duì)年紀(jì)小的幼兒說話時(shí), 說話的內(nèi)容必須配合幼兒所能了解的程度以及興趣。同理, 幼兒學(xué)習(xí)英語時(shí), 學(xué)習(xí)的內(nèi)容必須符合孩子的年齡特征。反觀臺(tái)灣兒童學(xué)習(xí)英語的環(huán)境, 在語文程度及內(nèi)容上并沒有細(xì)心考慮到孩子的興趣和認(rèn)知發(fā)展階段。像許多教材直接從國外進(jìn)口,無論是實(shí)際生活層面或文化內(nèi)涵并不見得適合臺(tái)灣本地的兒童。尤其是一開始學(xué)就要孩子全部以英語聽講溝通, 試想對(duì)一個(gè)年幼的孩子來說, 要用一種陌生的語言來溝通是多么困難呀! 事實(shí)上這樣的教學(xué)方式在美國已被質(zhì)疑, 許多美國的兒童語文教育專家認(rèn)為以英語為第二語言的孩子, 應(yīng)該先以其母語上課, 再慢慢增加英語比例。
●傾聽的重要
嬰幼兒在真正說出第一個(gè)字以前,大約有一年的時(shí)間都在聆聽母語, 然后才開始牙牙學(xué)語。幼兒剛開始學(xué)說話時(shí)發(fā)音并不準(zhǔn)確, 而且字句非常簡單。事實(shí)上, 即使是學(xué)母語, 通常也要好幾年的時(shí)間才能真正學(xué)好。成人在課堂上學(xué)外語時(shí), 老師注重的是詞匯語句的意義和現(xiàn)場(chǎng)的表現(xiàn),這與孩子學(xué)母語從傾聽開始, 經(jīng)過很長的時(shí)間才說出第一個(gè)字的過程大不相同。
根據(jù)美國語言學(xué)家Tabors 的研究,移民到美國、以英語為第二語言的幼兒,其學(xué)習(xí)英語的過程與英語為母語的小孩的學(xué)習(xí)過程類似。以英語為第二語言的孩子在學(xué)英語時(shí)也會(huì)經(jīng)歷類似學(xué)母語的各個(gè)階段, 如沉默期、聲音實(shí)驗(yàn)期、活用語言期等。Tabors 發(fā)現(xiàn)年齡較小的孩子所經(jīng)過的沉默期要比年齡較大的孩子長。在臺(tái)灣, 英語屬于“外語”, 不是“第二語言”, 孩子出了教室之后, 英語并不是普遍使用的日常語言。因此幼兒在生活環(huán)境中并沒有太多的機(jī)會(huì)和時(shí)間聆聽英語。有一段傾聽的時(shí)間其實(shí)對(duì)語言學(xué)習(xí)是必要的, 因?yàn)檫@樣才能培養(yǎng)外語辨識(shí)語音的能力, 要能辨識(shí)出外語中不同的語音才有可能正確發(fā)出這些音。
●語言學(xué)習(xí)對(duì)象
孩子學(xué)習(xí)母語的主要對(duì)象是自己親近的人, 如朝夕相處的父母, 其他親人或保姆。但是孩子學(xué)外語時(shí), 學(xué)習(xí)的主要對(duì)象往往不是自己的親人, 因而可能會(huì)影響孩子學(xué)習(xí)外語的動(dòng)機(jī)和成效。在幼兒園或托兒所中師生關(guān)系是密切的, 幼兒需要的是能信賴及帶給他穩(wěn)定感的老師。但是臺(tái)灣幼兒園和托兒所教英文的老師多半不是原帶班老師, 而是外聘的兼任老師, 也有外籍教師。且不論幼兒英語教師資格與能力如何, 若無法與幼兒建立穩(wěn)定的師幼關(guān)系, 比較不利于幼兒階段的學(xué)習(xí)及心理需求。
讓孩子熱愛英語的秘密— —學(xué)好母語
國外的許多研究者都支持“母語讀寫能力是外語學(xué)習(xí)的基石”這一觀點(diǎn)。幼兒若是在母語讀寫能力的基礎(chǔ)穩(wěn)固之后再學(xué)習(xí)外語, 不但母語的能力可以保持同時(shí)并進(jìn), 外語的學(xué)習(xí)也有加倍的效果。
●初期讀寫經(jīng)驗(yàn)影響孩子的一生
有鑒于美國國內(nèi)兒童閱讀能力的低落, 近年來愈來愈多的相關(guān)語言教育研究者開始研究幼兒的初期讀寫經(jīng)驗(yàn)。Snow等學(xué)者曾對(duì)美國中、低階層家庭進(jìn)行過一項(xiàng)大型的長期跟蹤研究, 結(jié)果顯示母親的教育程度及家庭內(nèi)兒童書籍的數(shù)目與幾年后兒童在小學(xué)中的學(xué)業(yè)表現(xiàn)成正相關(guān)�？梢娫趯W(xué)前時(shí)期, 不論是在家庭或在幼兒園中的語言學(xué)習(xí)與兒童的語言發(fā)展及入學(xué)后的綜合學(xué)業(yè)成績都有關(guān)連, 顯示幼兒初期讀寫經(jīng)驗(yàn)對(duì)其后續(xù)語文學(xué)習(xí)能力及學(xué)校表現(xiàn)等都有重要的影響。
●語言能力從出生就可以開始培養(yǎng)
提倡培養(yǎng)幼兒初期讀寫經(jīng)驗(yàn)的學(xué)者認(rèn)為, 讀寫能力不是上小學(xué)之后才開始教導(dǎo)的, 事實(shí)上從嬰兒出生后六個(gè)星期就可以開始接觸語言、書本。孩子在入小學(xué)前接觸語言及文字愈多, 孩子入學(xué)后所需的讀寫能力就愈穩(wěn)固, 在學(xué)校中的表現(xiàn)也愈好。美國語言學(xué)家Burns ,Griffin及Snow指出, 讓嬰兒看到父母在讀書的動(dòng)作也是初期讀寫經(jīng)驗(yàn)的一種。讀書給嬰幼兒聽以及讓嬰兒自己翻圖畫書看或聽有聲書等都是培養(yǎng)嬰幼兒初期讀寫經(jīng)驗(yàn)的方式。初期讀寫經(jīng)驗(yàn)將幫助嬰幼兒下列三項(xiàng)能力的發(fā)展:
(1)口說語言的技巧及音韻覺識(shí)的能力。
(2)激發(fā)學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)及對(duì)各種文字表達(dá)形式(例如標(biāo)示、海報(bào)、書本等)的興趣。
(3) 對(duì)印刷文字的認(rèn)識(shí)及字母的知識(shí)。
●游戲幫助幼兒學(xué)好語言
父母和幼兒園教師可以和孩子進(jìn)行一些與語言讀寫相關(guān)的游戲, 譬如標(biāo)志命名游戲; 辨識(shí)日常生活環(huán)境中的字母或字(標(biāo)簽)及其意義; 圖片字意辨識(shí); 親子(師生)共讀或陪讀圖畫書或故事書; 聽唱歌曲; 押韻語言游戲; 童謠韻文;角色扮演; 聽有聲書、錄音帶; 一同觀看錄像帶并進(jìn)行討論互動(dòng); 布置豐富的文字及印刷(書籍)的環(huán)境; 給予大量的語言刺激等。學(xué)習(xí)英語的學(xué)前幼兒已經(jīng)有母語的學(xué)習(xí)經(jīng)驗(yàn), 熟悉語言語音、語意、語法, 也知道如何使用語言來表達(dá)自己的需求。雖然文字不同, 但母語的讀寫經(jīng)驗(yàn)及能力可以部分轉(zhuǎn)換為英語的讀寫學(xué)習(xí)。在學(xué)習(xí)英語時(shí), 兒童若能從自身所熟悉的語言出發(fā), 不僅能幫助其學(xué)習(xí)英語,也能建立其自信心及自尊心, 對(duì)兩種語言建立正確且健康的態(tài)度。“No Chinese”的模式刻意地不鼓勵(lì)幼兒利用中文經(jīng)驗(yàn), 不但沒有利用兒童本身的認(rèn)知及語文能力, 且易造成幼兒對(duì)自我認(rèn)同的混亂。
總之, 幼兒中文的學(xué)習(xí)及發(fā)展不應(yīng)被偏廢。其實(shí)中文的學(xué)習(xí)更應(yīng)受到注意與重視。且不論中文與情感認(rèn)同、社會(huì)文化價(jià)值等相關(guān), 全球有近五分之一的人口使用中文, 中文將成為這個(gè)世紀(jì)的強(qiáng)勢(shì)語言, 而優(yōu)異的中文能力已是未來競(jìng)爭(zhēng)力的要件。目前已有85國近3000萬外國人在學(xué)中文。企業(yè)家張忠謀曾提出“中文優(yōu)勢(shì)論”, 認(rèn)為在大中國市場(chǎng)興起的時(shí)代, 中文能力已成為臺(tái)灣吸引外資的人才優(yōu)勢(shì)。臺(tái)北師范大學(xué)教授何懷碩, 認(rèn)為中文上接五千年典章智慧, 橫連全球十幾億人口, 是發(fā)展無限的優(yōu)勢(shì)語言, 若是中文沒有好的基礎(chǔ), 競(jìng)爭(zhēng)力不是減低, 而是喪失。
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