縫葉蟻

縫葉蟻

縫葉蟻(縫葉蟻)

縫葉蟻是一種淺紅色的大螞蟻，體長足有5厘米。生活在東南亞和澳大利亞熱帶森林的邊緣地區(qū)。與許多種螞蟻不同 ，縫葉蟻不在地面上建造巢穴，而是利用高掛在樹上的葉子織巢。別看它比一般的小螞蟻看起來顯得有些粗笨，并且也不會吐絲，可是它筑巢的時候卻十分靈巧，能夠穿“針”引“線”，縫制出精美的蟻巢來。

工蟻用嘴咬住一片，用腳抓住另一片，就這樣把樹上的兩片葉子邊緣合在了一起。接著再由另一只工蟻用絲把樹葉粘合在一起。絲不是由成蟻產(chǎn)出，而是由幼蟻產(chǎn)出的。一只幼蟻被負責縫葉的工蟻用嘴咬住，輕輕地擠壓，直到擠出絲來。

這些螞蟻經(jīng)常和它的客人-----毛蟲（普通橡木藍蝴蝶的幼蟲）生活在一起。這種毛蟲會釋放出含糖的甜汁和其他一些螞蟻愛吃的東西。作為回報，縫葉蟻保護毛蟲不受饑餓的黃蜂或蜘蛛的傷害。夜里，縫葉蟻讓毛蟲棲身于樹葉制成的蔽護所內(nèi)。白天，它們云集在樹葉上，時刻準備著對任何來犯者予以回擊。 這些印度尼西亞縫葉蟻，正用絲把樹上一片葉子的邊緣粘合在一起做成巢。 同在蟻群中的許多活動一樣，建造巢穴要靠集體共同的努力。 縫葉蟻有時會請蛾蝶毛蟲來作客，這對它們來說，并非是一樁好交易。毛蟲吃縫葉蟻的幼蟲，但是縫葉縫蟻卻無法攻擊這些侵犯者，因為它們有一卵圓形的角質(zhì)保護層保護著。 我們知道大多數(shù)螞蟻是在地下挖洞筑巢的，然而在亞洲南部地區(qū)的叢林里，卻有一種奇特的螞蟻將自己的巢筑在高高的大樹枝頭上，這種用樹葉縫合起來的橢圓形蟻巢，每個有足球般大小，懸掛在枝頭上，令人十分驚異�？p制、建造起這奇特蟻巢的“建筑師”，就是大名鼎鼎的縫葉蟻。 縫葉蟻在開始筑巢前，先爬上一株闊葉樹，在枝頭精心選擇好兩張完整結(jié)實的大葉片，然后由一些縫葉蟻在葉片的'邊緣上一字排開，在葉緣上咬出一排整齊的小孔�？滓Ш煤螅�它們又爬在葉緣上，齊心協(xié)力，用后足用力攀住自己所在的葉片，再用前足將另一片葉子使勁拉過來，使兩片葉子的葉緣對合到一起。當一切準備工作就序以后，另一些縫葉蟻就從原先的蟻巢里銜出一條條會吐絲的幼蟲，用擠壓的辦法使它們吐出粘絲來，然后拿它們當做針梭，在兩片葉緣的小孔中來回穿梭，這樣，幼蟲吐出的絲線就把葉片“縫”合在一起了�？p葉蟻縫合的巢不但針腳齊整，而且十分堅固，比起縫葉鶯用樹葉縫制的鳥巢還要好。這樣精巧的縫紉技藝，在動物界里也是十分罕見的。 縫葉蟻為什么要在樹枝上用葉縫制蟻巢呢？它們把巢穴建在高高的大樹上，可能是因為那樣既可以躲避那些食蟻的動物，也不必顧慮蟻巢波雨水淹沒，比地面安全多了。 螞蟻的種類極其繁多，各有各的特點。 有一種螞蟻，叫做“蜜罐蟻” ，肚子很大，脹鼓鼓的，像個大皮球，閃著琥珀色的光芒，里 面充滿了蜜糖，鬧“災(zāi)荒”的時候，就靠著蜜糖充饑。這有點類似號稱“沙漠之舟”的駱駝 身上駝峰的作用。 還有一種 “大盜蟻” ， 又稱 “強盜蟻” ， 每個都有指甲蓋那么大， 牙齒銳利， 從不單獨出動，一出動便有幾十萬只，黑壓壓一大群，排著整齊的隊伍出去“掃蕩” ，所過 之地， 不留下一個活口， 有人親眼看見， 一條剛吃完一只美洲狐的大蟒蛇懶洋洋地躺在尼羅 河邊，把身子擺成“ S ”形，舒服地曬著太陽。這時，一群大盜蟻沖了上來，可蛇對這些小 東西毫不在意， 顯出不屑一顧的樣子， 一直到大盜蟻把它重重包圍， 這才慌了， 可為時已晚， 沖上來的大盜蟻緊緊地咬住它， 死不松口。 蛇疼得不停地翻滾， 可翻到哪里都是密密麻麻的 大盜蟻， 根本逃不出去。 最后， 蛇拼盡全身力氣， 竄到河邊， 跳入水中， 想洗掉身上的蟻群， 可還是不行。大盜蟻一邊緊緊地叮住蛇的皮肉，一邊給蛇注射特別麻醉劑——“蟻酸” 。不 久，蛇就昏死了過去，大盜蟻便把它拖上岸吃了。 由此可見這種螞蟻的兇殘。另外還有兩種 奇特的螞蟻，縫葉蟻和塞頭蟻。縫葉蟻住在樹上的葉子中間，它們很“聰明” ，可以把兩枚 相鄰的葉片拉在一起， 用它們的幼蟲做針， 用幼蟲分泌出來的粘針做線， 一針一線地把葉子 縫起來， 自己就住在這特殊的家中。 塞頭蟻的頭很像一個木塞子， 和它所住的洞口的大小差 不多， 遇到緊急情況，就用自己的頭堵住入口。我覺得這方法似乎不怎么高明，螞蟻的敵人 主要是穿山甲和食蟻獸， 不論是誰， 塞頭蟻這個法子恐怕都抵不住。 這使我想起了駝鳥對付 敵人的辦法。我至今都沒弄明白塞頭蟻這個方法到底是對付誰的。

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