學歷的社會功能

   歷史地考察, 學歷的社會功能是一定社會結(jié)構(gòu)、社會關(guān)系的產(chǎn)物; 在現(xiàn)代社會中, 學歷既具有個人人力資本存量的標識功能、個人人力資本投資的收益功能等正向功能, 也具有可誘發(fā)教育尋租和過度教育等負向功能。學歷的不同歷史形態(tài)取決于社會母系統(tǒng)、教育子系統(tǒng)以及人自身的不同發(fā)展階段; 歷史地看, 學歷大體要經(jīng)歷由師從制到文憑制, 再從文憑制到證書制這樣幾個不同歷史形態(tài)的發(fā)展過程。學歷的歷史形態(tài)不同, 其社會功能會呈現(xiàn)出相應(yīng)的差異。 · 學歷由于與教育的密切關(guān)系和作為社會過程的一種析出物, 在現(xiàn)代社會生活中扮演著十分重要的角色, 發(fā)揮著十分獨特的社會功能�，F(xiàn)在, 人們一說起學歷, 往往立即本能地將其與文憑劃為等同。其實文憑并不是學歷的惟一歷史形態(tài), 至少不是它的最初歷史形態(tài), 也不會是它的最終歷史形態(tài); 文憑作為社會過程的一種析出物, 只是近百多年的事。歷史地考察, 學歷的社會是一定社會結(jié)構(gòu)、社會關(guān)系的產(chǎn)物, 而學歷的不同歷史形態(tài)則取決于社會母系統(tǒng)、教育子系統(tǒng)以及人自身的不同發(fā)展水平階段。本文試就學歷的社會功能特別是它在現(xiàn)代社會中的社會功能以及學歷的幾種主要歷史形態(tài)進行若干探討, 文中所涉及的學歷概念除非特殊說明, 主要是指與就業(yè)相銜接的高等教育學歷。學歷在現(xiàn)代社會中的社會功能學歷, 意謂學習的經(jīng)歷或受教育的程度。但是, 在現(xiàn)代社會中, 以文憑形式所呈示的學歷, 其含義遠非如此簡單, 它具有個人人力資本標識功能和收益功能這類正向功能, 也具有誘導教育尋租或過度教育等負向功能�！� 1. 學歷是個人人力資本存量的重要表征形式, 它具有該存量的標識功能在人力資本理論之前的勞動力市場模式中,勞動力被視為都是同質(zhì)的。隨著人力資本理論的發(fā)展, 這種觀點已不再被人接受。人力資本學說認為, 教育是一種投資與創(chuàng)價活動, 一個人接受的教育越多, 他所擁有的人力資本也就越多。由此可以導出: 學歷可以表示一個人通過正規(guī)教育所獲得的人力資本存量有多大, 從而表明其持有者在一般意義上擁有多高的技能與發(fā)展?jié)撃�。學歷所具有的個人人力資本存量標識功能,使其在勞動力市場上具有了重要意義。首先, 學歷在勞動力市場上被視為是一種篩選裝置, 它可以幫助雇主把符合自己要求的雇員從求職中識別出來。提出篩選假設(shè)理論的美國教育經(jīng)濟學家邁克爾·史潘斯認為, 在勞動力市場上學歷被當作一種最有效、同時相對于其他信號( 如年齡、性別、膚色、種族、婚姻狀況、經(jīng)歷等) 來說較為公平的信—號, 市場假定它識別了求職者的專業(yè)資格和一些難以測量的個人特征, 如認知技能、決策能力、動機與態(tài)度等重要素質(zhì), 這些素質(zhì)與求職者所接受過的教育之間存在著統(tǒng)計學上的某種關(guān)系。雇主據(jù)此對求職者的生產(chǎn)效能與培訓效率作出條件概率評價和排序預(yù)測, 從而決定是否雇用這名求職者并安排到何種崗位上為宜。其次, 學歷對所具有的個人人力資本存量標識功能對雇主還是一種風險防范機制。在現(xiàn)代經(jīng)濟體系中, 人力投資對投資者而言越來越具有風險性。雖然一個求職者的能力或生產(chǎn)效能并不完全直接取決于學歷, 但是提高雇員的應(yīng)聘學歷資格有助于降低人力投資風險是一個不爭的事實�！督逃�經(jīng)濟學國際百科全書》的主編M·卡諾依教授在辨析了近二十年來學術(shù)界對人力資本理論的各種論點后歸納道: 學歷在勞動力市場上代表著更有生產(chǎn)效率已成為一種通則。對于求職者來說, 他們在求職前花費一定時間和金錢對自己進行教育投資, 就可以改變和提高自己的人力資本存量, 從而通過學歷向雇主發(fā)出相應(yīng)的信號。對于整個社會而言, 學歷所具有的個人人力資本存量標識功能及其結(jié)構(gòu)狀態(tài), 有助于社會通過無形的手對人力資源進行區(qū)分并合理配置�！� 2. 學歷具有個人人力資本投資的收益功能人力資本本身被定義為已經(jīng)投資于教育的人所從事工作的市場價值, 其主要特點之一, 就是它能夠為其持有者帶來持久的收入, 提供現(xiàn)實的收益。在教育經(jīng)濟學中有一個系數(shù)專門表示這一關(guān)系, 埃羅、萊亞等經(jīng)濟學家的實證研究甚至還證實, 僅進入大學這一行為本身就足以給人帶來收益。學歷尤其是學歷的特殊形態(tài)——文憑, 在市場經(jīng)濟形態(tài)中絕對是一張有價證券, 其價格與它所標識的人力資本存量在一般情況下成正比。( 1) 學歷決定求職者在勞動力市場上的一般起始工資水平T·舒爾茨在《論人力資本投資》中最早指出教育改變著國民收入分配這一事實。如果說當年舒爾茨在表述這一事實時還使用了“可能”的語氣, 那么此后幾十年來的發(fā)展情況則使教育經(jīng)濟學界得出深信不疑的結(jié)論: 市場賦予較高層次的教育與培訓以較高的市場價值。這一事實表現(xiàn)在兩個方面: 第一, 學歷至少決定著求職者在勞動力市場上的起始工資水平, 勞動力的收入至少部分地取決于所受的正規(guī)學校教育; 第二, 受過更多正規(guī)學校教育的人, 其收入大體上要高于其他人。有些擁有良好學歷的人即使并不具備良好的生產(chǎn)效能, 但由于內(nèi)部勞動力市場現(xiàn)象的存在, 通常也能掙到更多的錢。上述收入分配現(xiàn)象與人力資本之間的關(guān)系雖然不斷受到研究者的質(zhì)疑, 人力投資活動雖然實際上是以一種復雜得多的方式來提高勞動力的勞動生產(chǎn)率, 但這些爭議并未改變勞動力市場上以學歷來決定起始工資水平的現(xiàn)狀。( 2) 學歷是個人參與社會生活、獲得相應(yīng)社會地位的重要杠桿學歷所代表的教育除了能夠明顯增加一個人的未來貨幣收益之外, 事實上還會導致許多非市場收益, 諸如聲望、福利、閑暇、健康、職業(yè)選擇等。學歷在決定處于社會中心和處于社會邊緣的人口分流過程中起著非常重要的作用, 在幾乎所有的現(xiàn)代社會中, 通過教育向上流動的機會要遠遠大于通過職業(yè)向上流動的機會。接受一定程度的教育并獲得相應(yīng)的文憑, 是個人參與現(xiàn)代社會生活、創(chuàng)造和分享社會發(fā)展成果的基礎(chǔ), 進不了教育階梯則意味著會被排擠到社會或組織的邊緣。人們謀求教育機會的平等, 其實質(zhì)在于以此謀求參與社會生活的均等機會, 否則就會形成教育隔離, 在創(chuàng)造和分享社會成果時受阻。在許多國家包括發(fā)展中國家, 大學以上學位是成為中產(chǎn)階級的必備條件。美國社會學家布勞和鄧肯·格拉斯對學歷與職業(yè)分層之間的關(guān)系進行過深入的研究, 證明學歷越高的人越容易獲得聲望較好的工作, 所能替代和選擇的職業(yè)范圍也越大, 遷移的靈活性與主動性也越強。學歷的負向功能     1. 可誘發(fā)學歷幻覺和教育尋租現(xiàn)象學歷所具有的顯而易見的功利價值, 驅(qū)使人們把謀求學歷視為通向更好的就業(yè)機會、更高的工作收入和更多的升遷機會的有效途徑。如果社會對其賦予極端的支配權(quán), 就容易使人們產(chǎn)生將學歷直接視為社會財富化身的錯覺, 進而誘發(fā)學歷幻覺。在學歷幻覺下, 人們會將自己當作教育產(chǎn)品的“瘋狂消費者”, 而很少去關(guān)心教育的本質(zhì)意義和內(nèi)在價值。從經(jīng)濟學看, 學歷通過豐厚的教育收益在勞動力市場上創(chuàng)造出一個客觀存在的“租金空間”,在將自己看成是教育產(chǎn)品的消費者的投資理念下, 尋租不可避免地會成為人們受教育的動機之一。當社會將教育收益率抬高至不當程度時, 教育尋租行為也就隨之瘋狂升級, 人們的教育消費行為會越來越非理性化, 推動勞動力市場上的學歷價格猛烈攀升。學歷升溫的最終結(jié)果是勞動力市場上高學歷求職者的供給量劇增, 逐漸拉低教育收益水平。于是學歷的市場租金空間回縮, 尋租成本上升, 學歷幻覺逐步降溫, 教育消費行為逐步恢復理性。· 2. 可誘發(fā)過度教育過度教育的含義是: 相對于歷史上的較高水平, 有學歷者的經(jīng)濟地位在下降, 高學歷者難以實現(xiàn)其對事業(yè)成就的期望, 就業(yè)者擁有比勞動力市場給予他的工作崗位所需要的更高的勞動技能且得不到機會發(fā)揮。在我國, 過度教育有一個十分形象的同義語: 人才高消費。過度教育產(chǎn)生的機理也就是教育尋租發(fā)生的機理: 當私人教育成本較低而私人教育收益較高時, 對高等教育的需求就會趨旺, 高等教育規(guī)模持續(xù)擴張, 勞動力市場上高學歷勞動力的供給不斷增加; 當高學歷勞動力的供給增加到雇主用與原來相等甚至更低的工資就可以雇到同等甚至是更高學歷的勞動力時, 過度教育就應(yīng)驗了。過度教育會造成社會財富的極大浪費和社會不穩(wěn)定, 嚴重扭曲社會人力資源配置。發(fā)達國家自20世紀80年代以來的失業(yè)率比30年代失業(yè)高峰以來的任何時候都要高, 而失業(yè)人群往往都受過較好的教育。這一現(xiàn)象被越來越多的經(jīng)濟學家所關(guān)注, 并對其發(fā)生率、發(fā)生原因及影響作了深入的實證研究。這些研究中有一條經(jīng)驗十分值得重視, 那就是導致發(fā)達國家大學畢業(yè)生失業(yè)的原因不是他們的絕對過剩, 而是他們迅速大量地突進勞動力市場, 即供給的過激增長。希臘經(jīng)濟學家薩卡洛普洛斯在對世界上五六十個國家的教育收益率進行比較研究之后發(fā)現(xiàn), 人力資本在經(jīng)濟不發(fā)達階段屬于較為有利的投資形式, 而在經(jīng)濟發(fā)達國家則并非像人們所想像得那樣有利可圖。人們的教育消費行為在現(xiàn)代社會里不能不說是一種投資, 投資者的投資永遠是為了回報, 這是一條經(jīng)濟學原理。為此, 公眾和政府亦應(yīng)像對待自己在其他領(lǐng)域里的投資一樣, 理性地處理教育投資行為�！� 學歷的法律性、真實性對其發(fā)揮社會功能的影響學歷所實際發(fā)生的社會功能影響是以其法律性、真實性作為基礎(chǔ)的, 文憑的獲得必須經(jīng)由長期的磨煉和嚴格的篩選方允許實現(xiàn), 因此, 世界各國政府大多制定了相關(guān)法律對學歷的真實性加以規(guī)定和嚴格保護。不過, 影響學歷功能的不僅有法律問題, 還有一個很重要的因素, 那就是教育質(zhì)量問題。盡管學歷、學位的授予是要以一系列課程的學分和有關(guān)的考試、答辯作為必要條件的, 但是學分和考試的質(zhì)量有時候卻不以人的意志為轉(zhuǎn)移。從歷史的經(jīng)驗看, 影響學歷真實性及其聲譽的, 主要不是發(fā)生在個別學校的局部質(zhì)量問題, 而是那些較大規(guī)模發(fā)生的教育泡沫化現(xiàn)象, 這種現(xiàn)象在急于求成的高等教育大眾化模式中尤需引起注意。教育泡沫化是由于過多的教育消費需求去追逐有限的教育資源, 致使教育資源的增長遠遠趕不上教育規(guī)模的增長, 形成大量低效甚至是無效的教育文憑, 進而引發(fā)文憑的普遍信用危機。教育文憑信用危機通常會對所發(fā)生地區(qū)或國家的經(jīng)濟、文化、社會生活產(chǎn)生嚴重不良影響, 不僅會破壞教育發(fā)展生態(tài)系統(tǒng)中規(guī)模、結(jié)構(gòu)、質(zhì)量、效益四要素之間的平衡, 從而損害教育的可持續(xù)發(fā)展, 而且會導致以學歷為標識的個人人力資本信號發(fā)生失真和紊亂, 使雇主在勞動力市場上的人力投資風險大大增加, 投資欲望受挫。為了使相同層次的學歷、文憑具有大致相同的真實性與價值, 需要對各種教育提出基本的質(zhì)量要求。同時, 也要消除容易導致教育發(fā)展生態(tài)系統(tǒng)劇烈失衡的社會與政策因素。 

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