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瑞爾齒科:四十創(chuàng)業(yè),咬住就有希望
25歲上大學(xué)、37歲赴美攻讀MBA、42歲成立瑞爾齒科開(kāi)始創(chuàng)業(yè),鄒其芳每次事業(yè)起步并不早,然而,當(dāng)同齡人安于現(xiàn)狀的時(shí)候,他總是勇敢地一次又一次向自己發(fā)起挑戰(zhàn),而性格核心的“信譽(yù)”與“堅(jiān)韌”則讓他屢屢獲勝,
瑞爾齒科:四十創(chuàng)業(yè),咬住就有希望
。在迎戰(zhàn)過(guò)程中,溫文爾雅、沉靜堅(jiān)毅的鄒其芳對(duì)于創(chuàng)業(yè)、對(duì)于自我實(shí)現(xiàn),感悟越來(lái)越豐富……采訪:陳俊
負(fù)笈沃頓
“如果沒(méi)有去美國(guó)讀書(shū),我不會(huì)有自己創(chuàng)業(yè)的想法,”鄒其芳對(duì)其創(chuàng)業(yè)追根溯源時(shí)感嘆道,“這一輩子可能就是一個(gè)職業(yè)經(jīng)理人。”
的確,在1990年赴美攻讀沃頓商學(xué)院工商管理碩士學(xué)位之前,鄒其芳已經(jīng)是一名出色的職業(yè)經(jīng)理人。1984年,畢業(yè)于天津外國(guó)語(yǔ)學(xué)院的他辭去天津醫(yī)藥局翻譯的公職,加入了當(dāng)時(shí)默默無(wú)聞的中美史克公司。憑著早年當(dāng)建筑工人磨練出來(lái)的執(zhí)著和韌勁,鄒其芳從一線的生產(chǎn)車間做起,6年功夫坐上了全國(guó)市場(chǎng)部經(jīng)理的位置,他策劃的康泰克廣告風(fēng)暴席卷全國(guó),首開(kāi)OTC藥品電視營(yíng)銷之先河。在中美史克,鄒其芳是職位最高的中國(guó)人,薪水非?捎^,屬于中國(guó)最早富裕起來(lái)的一批人。然而,鄒其芳并不滿足,對(duì)于企業(yè)管理,他興趣越來(lái)越濃厚,但他深感多年工作積累的零碎經(jīng)驗(yàn)不足以支撐他往上走。因此,當(dāng)發(fā)現(xiàn)MBA教育能讓他未來(lái)更上一層樓,鄒其芳毅然辭卻美籍總經(jīng)理的盛情挽留,報(bào)考沃頓商學(xué)院MBA。
來(lái)到美國(guó),令鄒其芳豁然開(kāi)朗。在課堂,他學(xué)到了管理、金融的新知識(shí);在校園,他聽(tīng)到了彼得·德魯克、比爾·蓋茨、邁克爾·戴爾等各界精英的精彩演講;在社會(huì),他感受到了美國(guó)人的獨(dú)立自信、積極創(chuàng)新。這一切深深打動(dòng)了鄒其芳,激發(fā)他思索自我:“以前自己做事似乎總是被別人推著走,亦步亦趨,時(shí)間長(zhǎng)了,好像失去了自我,在美國(guó)我又找回了自己,要追求自我實(shí)現(xiàn),這是我人生觀最大的轉(zhuǎn)變。”
在美國(guó),創(chuàng)業(yè)是實(shí)現(xiàn)自我的最佳途徑,整個(gè)社會(huì)也鼓勵(lì)創(chuàng)業(yè)、崇尚企業(yè)家。鄒其芳說(shuō):“在那個(gè)環(huán)境中,創(chuàng)業(yè)的想法在心中油然而生,而以前在中國(guó)想都沒(méi)想過(guò)。”他認(rèn)為自己并非天生的創(chuàng)業(yè)者,而是后天的環(huán)境激發(fā)他走上創(chuàng)業(yè)之路。因此,對(duì)于世紀(jì)之交中國(guó)一度蓬勃的互聯(lián)網(wǎng)熱,鄒其芳評(píng)價(jià)很高:“雖然后來(lái)出現(xiàn)泡沫,但它改變了中國(guó)社會(huì)對(duì)創(chuàng)業(yè)的價(jià)值觀,激發(fā)了中國(guó)人、特別是年輕人的創(chuàng)業(yè)激情。如果當(dāng)時(shí)我不是已經(jīng)創(chuàng)立瑞爾齒科,肯定會(huì)投身互聯(lián)網(wǎng)!”
上下求索
1994年從沃頓商學(xué)院畢業(yè),鄒其芳并沒(méi)有馬上創(chuàng)業(yè),因?yàn)樽xMBA讓他負(fù)債八萬(wàn)多美元,賺錢(qián)還債是第一要?jiǎng)?wù);但他也沒(méi)有接受三家美國(guó)公司的聘書(shū),他還是想回國(guó)做點(diǎn)事情,最終選擇到香港,因?yàn)檫@樣覺(jué)得離內(nèi)地近一些,機(jī)會(huì)也更多一些。鄒其芳進(jìn)入香港信孚銀行,盡管工作不到一年就還清所有債務(wù),但他認(rèn)為自己這次職業(yè)選擇并不成功,他的年齡和經(jīng)驗(yàn)在金融界完全是劣勢(shì),而自己在市場(chǎng)、醫(yī)藥方面的優(yōu)勢(shì)無(wú)從發(fā)揮。一年后,他轉(zhuǎn)投美國(guó)AT科爾尼咨詢公司,從事為跨國(guó)公司開(kāi)展中國(guó)市場(chǎng)的經(jīng)營(yíng)策略等顧問(wèn)工作,盡管也是全新挑戰(zhàn),但他了解中國(guó)市場(chǎng),尤其涉及與醫(yī)藥有關(guān)的項(xiàng)目時(shí),更是得心應(yīng)手、游刃有余。與此同時(shí),鄒其芳一直在尋找創(chuàng)業(yè)的機(jī)會(huì),方向他已經(jīng)想清楚了,牢牢鎖定醫(yī)藥醫(yī)療行業(yè),因?yàn)殚L(zhǎng)期在醫(yī)藥行業(yè)工作積累的經(jīng)驗(yàn)和人脈是他不可拋卻的財(cái)富。
創(chuàng)業(yè)的決心和方向很明確,但創(chuàng)辦瑞爾齒科仍然是一個(gè)偶然。1996年底,在香港參加一個(gè)會(huì)議時(shí),鄒其芳遇到了自己在中美史克公司工作時(shí)的董事長(zhǎng)亨利·溫特。溫特先生從史克公司退休后成立投資醫(yī)藥業(yè)的基金,剛收購(gòu)了美國(guó)一家生產(chǎn)種植牙的公司,想開(kāi)發(fā)中國(guó)市場(chǎng),問(wèn)他有無(wú)興趣。鄒其芳一聽(tīng),非常興奮,他立即馬不停蹄地在內(nèi)地10個(gè)城市展開(kāi)調(diào)研,結(jié)果發(fā)現(xiàn)種植牙引入市場(chǎng)還為時(shí)過(guò)早,而高檔牙科護(hù)理正當(dāng)時(shí)。
發(fā)現(xiàn)這一市場(chǎng)空白,鄒其芳立即改變?cè)O(shè)想,創(chuàng)業(yè)領(lǐng)域從產(chǎn)品轉(zhuǎn)向服務(wù)。對(duì)于創(chuàng)業(yè)者而言,及時(shí)抓住機(jī)會(huì)非常重要,要快速地想,快速地做決斷,否則將與機(jī)會(huì)失之交臂。鄒其芳說(shuō)他最近看了一本企管新書(shū)《閃念》,“這就是直覺(jué),很多創(chuàng)業(yè)者、企業(yè)家都是用直覺(jué)來(lái)思考行動(dòng)的。我想,創(chuàng)業(yè)也好,管理也好,就像練武功一樣,平時(shí)要一招一式地學(xué),日積月累,爛熟于胸,真正碰到情況時(shí),就下意識(shí)地伸手出招、見(jiàn)招拆招。”
吃螃蟹者
1998年,鄒其芳辭去咨詢顧問(wèn)一職,為新公司誕生而奔忙,從一開(kāi)始,他就沒(méi)打過(guò)退堂鼓。“這事行不行?萬(wàn)一失敗怎么辦?”他說(shuō),“這種問(wèn)題,我就根本沒(méi)想過(guò)。”這種積極向上得有點(diǎn)頑固的思維傾向早在他創(chuàng)業(yè)前就明顯地表現(xiàn)出來(lái)。當(dāng)年,勇敢地扔掉鐵飯碗成為第一批去外企工作的“吃螃蟹者”時(shí),他沒(méi)想過(guò)不行;后來(lái)在中美史克工作順利卻辭職赴美留學(xué),他也沒(méi)想過(guò)不行。鄒其芳總是不安于現(xiàn)狀、忘記自己的年齡,一次又一次向人生未知的新領(lǐng)域進(jìn)軍,
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《瑞爾齒科:四十創(chuàng)業(yè),咬住就有希望》(http://www.stanzs.com)。而這一次,鄒其芳創(chuàng)立瑞爾齒科碰到最大的挑戰(zhàn)是融資。MBA出身的鄒其芳首先想到的是華爾街。當(dāng)他拿著自己撰寫(xiě)的商業(yè)計(jì)劃書(shū)來(lái)到紐約時(shí),發(fā)現(xiàn)事情并不如想象那般順利,盡管有校友介紹,他也得到了許多熱情接待,但直到他微笑得臉都僵硬了,還是一無(wú)所獲。為節(jié)約幾百美元住宿費(fèi),鄒其芳睡在了同學(xué)家的地板上。
鄒其芳靜靜思考發(fā)現(xiàn)了問(wèn)題所在:“華爾街不了解中國(guó)市場(chǎng),牙醫(yī)診所在美國(guó)是極普遍的傳統(tǒng)行業(yè)。自己也沒(méi)有相關(guān)從業(yè)經(jīng)歷,所以沒(méi)人真正愿意出錢(qián)。”于是他改變了策略,尋求富裕個(gè)人的天使投資者。這一次他成功了,溫特先生等幾位投資者向鄒其芳總共投資了一百多萬(wàn)美元,作為啟動(dòng)資金。而鄒其芳從這次艱難的融資中獲得最大感悟是,和項(xiàng)目相比,投資者更看重的是創(chuàng)業(yè)者的個(gè)人信譽(yù)。“我記得跟信孚銀行老板談的時(shí)候,他問(wèn)我,這件事是你與羅伯特做的嗎?我說(shuō)是;他又問(wèn),你下定決心了嗎?我說(shuō)是。他說(shuō),OK。然后掏筆開(kāi)了一張支票給我。”鄒其芳回憶當(dāng)時(shí)還是很感慨,“做任何事情,不在于你有多少錢(qián),而在于你有多少信譽(yù)。只要你有了充足的信譽(yù),你的事業(yè)就成功了一半。你失去了信譽(yù),即使有再多的錢(qián),也無(wú)濟(jì)于事。”
戰(zhàn)勝孤獨(dú)
1999年4月,第一家瑞爾齒科診所在北京國(guó)際大廈臨長(zhǎng)安街的二層開(kāi)業(yè)了。鄒其芳對(duì)高檔牙科護(hù)理的市場(chǎng)前景非常有信心,但唯一沒(méi)有把握的是市場(chǎng)何時(shí)啟動(dòng)。因此,新生的瑞爾齒科經(jīng)歷了一段持續(xù)近六個(gè)月、門(mén)可羅雀的日子,令鄒其芳如坐針氈,“我們的診所在國(guó)際大廈里有十個(gè)治療室。我記得非常清楚有一天,一個(gè)患者都沒(méi)有,那種感覺(jué)很難形容。”
這一經(jīng)歷讓鄒其芳得出了創(chuàng)業(yè)者一個(gè)最重要的戒條:管理好你的現(xiàn)金。鄒其芳承認(rèn)當(dāng)時(shí)估計(jì)不足,以為籌集的啟動(dòng)資金能夠堅(jiān)持到現(xiàn)金正流入的那天,但“現(xiàn)金永遠(yuǎn)比你估計(jì)的用得快”。而且他還抱著一個(gè)僥幸心理是,既然投資者看準(zhǔn)了他投了錢(qián),在瑞爾遭遇成長(zhǎng)的困難應(yīng)該會(huì)繼續(xù)撐一把。然而投資者并沒(méi)有這么做,鄒其芳這下心中明白:“投資者信任你,給你投第一筆錢(qián);當(dāng)經(jīng)營(yíng)碰到困難說(shuō)明項(xiàng)目可能有問(wèn)題,投資者的思路很冷靜—及時(shí)止損。”鄒其芳立刻采取行動(dòng),把1/3的辦公室退掉,砍掉兼營(yíng)業(yè)務(wù),掏出自己的積蓄來(lái)維持日常運(yùn)營(yíng),直到2000年初。
“對(duì)于初創(chuàng)企業(yè)來(lái)說(shuō),現(xiàn)金流就是生命線,”鄒其芳強(qiáng)調(diào)道,“互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅后,許多互聯(lián)網(wǎng)公司倒閉,不是因?yàn)樯虡I(yè)模式不好,而是現(xiàn)金流斷了。”
鄒其芳第二個(gè)創(chuàng)業(yè)感悟是,能否戰(zhàn)勝孤獨(dú)感,對(duì)創(chuàng)業(yè)者是重大的挑戰(zhàn)。他說(shuō),這點(diǎn)對(duì)那些曾經(jīng)是大公司的高管或者有海外MBA背景的創(chuàng)業(yè)者來(lái)說(shuō),尤其嚴(yán)峻。創(chuàng)業(yè)不僅僅是新的職業(yè)開(kāi)始,而是整個(gè)生活的轉(zhuǎn)變。不必說(shuō)失去優(yōu)厚的待遇、穩(wěn)定的生活,就是生活的圈子也因?yàn)閯?chuàng)業(yè)變得單純狹小起來(lái),因?yàn)閯?chuàng)業(yè)將占據(jù)你所有的時(shí)間精力和興趣。創(chuàng)業(yè)是一場(chǎng)艱辛的旅程,創(chuàng)業(yè)者遭遇的種種困難問(wèn)題很多時(shí)候無(wú)法和家人、同事和下屬交談,因?yàn)槟闶且话咽,進(jìn)退取舍就在你一念間,這也是一種“高處不勝寒”。
“不要看得太多,要專注。”鄒其芳說(shuō)。資源永遠(yuǎn)是有限的,尤其對(duì)初創(chuàng)企業(yè)而言,特別寶貴。當(dāng)初瑞爾齒科創(chuàng)立時(shí),還兼營(yíng)種植牙的銷售代理,鄒其芳原先認(rèn)為兩者相通,可以發(fā)揮協(xié)同效應(yīng)。但事實(shí)告訴他,必須將所有資源投入診所業(yè)務(wù),否則一事無(wú)成,于是果斷地將種植牙業(yè)務(wù)砍掉,雖然已經(jīng)投入不少,讓人有點(diǎn)心疼。
雖然瑞爾齒科6年來(lái)只開(kāi)了7家診所,在傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)中,還處于蹣跚學(xué)步階段,但鄒其芳第四個(gè)創(chuàng)業(yè)心得顯示出他創(chuàng)立基業(yè)長(zhǎng)青的雄心:從第一天起培養(yǎng)企業(yè)文化。“企業(yè)文化就是價(jià)值觀、做事習(xí)慣,”他說(shuō),“我創(chuàng)立瑞爾齒科是希望做一個(gè)長(zhǎng)久經(jīng)營(yíng)的企業(yè)。歷史上沒(méi)有一個(gè)企業(yè)是因?yàn)楹玫漠a(chǎn)品而成為百年老店,而是好的行為和習(xí)慣。”
瑞爾齒科創(chuàng)立伊始,鄒其芳就極其注重員工培訓(xùn),在最困難的時(shí)候,鄒其芳都自己站在國(guó)際大廈門(mén)口向行人分發(fā)廣告,但還是沒(méi)有絲毫放松對(duì)員工的專業(yè)培訓(xùn)。如今,瑞爾所有的新員工都要經(jīng)過(guò)鄒其芳面談,傳授“瑞爾精神”。北京、上海、深圳越來(lái)越多的白領(lǐng)一而再地光顧瑞爾齒科,完全是被其精湛醫(yī)術(shù)和人性化服務(wù)所吸引,而這些都是通過(guò)瑞爾的員工來(lái)傳遞的。讓鄒其芳驕傲的是,從創(chuàng)立時(shí)的二十多人到目前二百多員工,一大半都還在瑞爾齒科,和他一起繼續(xù)攀爬新的山峰。
“誠(chéng)信”助飛成功
在鄒其芳創(chuàng)業(yè)故事中,“信譽(yù)”為他抓住了機(jī)會(huì),而“精神”則助他攀高峰。在創(chuàng)業(yè)道路上,“誠(chéng)信”是助飛成功的核心動(dòng)力。
德國(guó)著名學(xué)者馬克斯·韋伯曾經(jīng)說(shuō)過(guò):“切記,信用就是金錢(qián)。假如一個(gè)人信用好,信貸越多并善于利用這些錢(qián),那么,他就會(huì)由此得到相當(dāng)數(shù)目的錢(qián)。影響信用的事,哪怕十分瑣屑也得注意。”正常的資本主義經(jīng)濟(jì)是一種規(guī)范的乃至法制化的經(jīng)濟(jì)體制。它只是通過(guò)“看不見(jiàn)的手”將人們?cè)陂L(zhǎng)期經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中自發(fā)形成的種種習(xí)俗、慣例、價(jià)值以及人為制定的條例、法規(guī)等等加以合理化,以使其最大程度地符合商品流通、資本增值的正常要求。
但是,在資本運(yùn)行中公平交易、信守契約等規(guī)定,都僅僅是保證項(xiàng)目更順利運(yùn)行的必要條件。即使有了合同,還必須有信守。
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